在生物學實驗中，探究植物的生命活動往往需要嚴謹的實驗設計。某生物興趣小組設計了以下實驗裝置，并設置了關鍵步驟，其中氫氧化鈉溶液的作用是吸收二氧化碳。

實驗步驟中，首先將甲、乙兩個裝置放在黑暗處一晝夜，目的是消耗掉植物葉片中原有的淀粉。這是因為植物在黑暗條件下無法進行光合作用，但呼吸作用仍在進行，會消耗之前儲存的有機物（如淀粉）。通過這一處理，可以確保實驗開始時植物葉片內不含淀粉，從而在后續的光照實驗中，若檢測到淀粉產生，就能更準確地證明是光合作用的結果，排除原有淀粉的干擾。這一步是實驗成功的關鍵前提，有助于提高實驗結果的可靠性和科學性。

因此，將裝置置于黑暗處一晝夜，是為了讓植物通過呼吸作用耗盡原有淀粉，為后續光合作用實驗創造基線條件，確保實驗數據的有效性。